Альфред Чарльз Уильям Хармсворт, известный истории как виконт Нортклифф, не родился в привилегированной среде. Родившись 15 июля 1865 года в Чапел-Изоде, недалеко от Дублина, он столкнулся с трудным детством. Он несколько раз пытался быстро разбогатеть. Эти попытки провалились. Затем он объединил усилия со своим младшим братом, Гарольдом Сидни Хармсвортом. Вместе они создали Amalgamated Press. На пике своего развития это была крупнейшая в мире империя периодической печати.
Настоящий сдвиг произошел в 1896 году. Нортклифф запустил Daily Mail. Это была не просто еще одна газета. Это была одна из первых британских газет, которая активно стремилась привлечь массового читателя. Он изменил правила игры. До этого газеты в основном выполняли информационную функцию. Они информировали элиту. Нортклифф рассматривал прессу как коммерческий инструмент. Он использовал аудиторию для развлечения.
На этом он не остановился. В 1903 году он основал Daily Mirror. В 1908 году он купил The Times. Он превратил эту историческую газету в современное учреждение. Его влияние было очевидным. Он отклонил отрасль от чистой информационной функции. Он направил ее в сторону массового спроса.
«Его влияние было наибольшим в смещении прессы от ее традиционной информационной роли к роли коммерческого эксплуататора и развлекателя массовых публик.»
Историки считают его самым успешным издателем в истории британской прессы. Он умер 14 августа 1922 года в Лондоне. Но созданная им модель? Она просуществовала.
