Marisol Jimenez non ha i soldi per un personal trainer.
All’età di 23 anni, lo studente laureato ha deciso comunque di sollevare pesi pesanti. Ha iniziato con post sul forum e tutorial su YouTube. Il consiglio era contraddittorio. Le sezioni dei commenti erano ostili. Quindi ha fatto quello che fa spesso quando gli esperti umani non riescono a fornire chiarezza: ha aperto Claude.
È iniziato con i controlli della forma per gli stacchi. Poi si è espanso.
Jimenez ora usa l’intelligenza artificiale per progettare siti web, analizzare le sue reazioni emotive e persino decodificare se un collega ha un interesse romantico per lei. Sua sorella la definisce un’utilizzatrice potente dell’intelligenza artificiale. In una cultura in cui i video virali di studenti universitari che si fanno beffe dei discorsi di laurea ottimistici sulla “fine del lavoro” dominano i social media, Jimenez potrebbe sembrare un’eccezione.
Ma non lo è.
Un sondaggio YouGov commissionato da Mashable rivela che la Gen Z guida tutte le generazioni nell’utilizzo dell’intelligenza artificiale ad alta frequenza. Il 37% degli intervistati di età compresa tra 18 e 26 anni utilizza i chatbot una o più volte al giorno. Circa un quarto interagisce con questi modelli più volte al giorno.
Jimenez non fa eccezione. Lei è il punto di riferimento per un cambiamento che sta avvenendo silenziosamente, quotidianamente e con profonde implicazioni sul modo in cui i giovani adulti affrontano il lavoro, la salute mentale e la connessione umana.
Come la Gen Z utilizza l’intelligenza artificiale oltre le query di ricerca
Il sondaggio YouGov condotto su 1.697 utenti adulti di chatbot negli Stati Uniti evidenzia un divario generazionale.
Gli utenti della generazione Z sono significativamente più propensi rispetto ai loro anziani ad assegnare ruoli interpersonali alla propria intelligenza artificiale. Non lo vedono solo come uno strumento. Lo vedono come un amico. Un terapista. Un partner professionale.
Jimenez classifica il suo utilizzo come un mix di assistente, consulente, tutor e cassa di risonanza. Quando le è stato chiesto se sarebbe stata colpita da una perdita permanente di accesso, ha ammesso che l’impatto sarebbe stato moderato. Quasi la metà degli utenti della generazione Z la pensa allo stesso modo. Solo il 25% ha affermato che non sarebbe stato influenzato.
Questa dipendenza non è universale, ovviamente. Il 35% degli adulti statunitensi non utilizza affatto i chatbot basati sull’intelligenza artificiale. Tra coloro che lo fanno, l’utilizzo diminuisce drasticamente con l’età.
Solo il 18% dei Baby Boomer e il 25% della Generazione X utilizzano i chatbot più volte al giorno. I Millennial si collocano nel mezzo con il 31%. Ma per la Gen Z, l’integrazione è fluida e spesso intensa.
Gli utenti che interagiscono con l’intelligenza artificiale più volte al giorno hanno il doppio delle probabilità di vedere la tecnologia in modo emotivo rispetto all’utente medio. Mentre solo il 3% di tutti gli utenti di intelligenza artificiale vede un chatbot come un partner romantico, il 6% degli intervistati della generazione Z lo fa. Il 12% lo vede come un amico: quasi il doppio della media degli utenti generali.
Jimenez, uno studente di informatica che paga 20 dollari al mese per un abbonamento Claude, affronta attentamente questa tensione. Ne riconosce l’utilità. Riconosce anche il pericolo.
Perché fare affidamento sull’intelligenza artificiale sembra allo stesso tempo uno strumento e una trappola
La relazione con l’intelligenza artificiale è spesso descritta utilizzando un linguaggio utilitaristico. “Aiuto alla ricerca.” “Bibliotecario di riferimento.” “Controllo dei prezzi.”
Eppure le lamentele sono viscerali. Gli utenti definiscono la tecnologia un “nemico”. Lo descrivono come frustrante, fastidioso e generatore di “slop dell’intelligenza artificiale”.
Jimenez cattura perfettamente l’ambivalenza.
“Non dirò che sia buono o cattivo”, ha detto a Mashable. “Lo uso e allo stesso tempo mi preoccupo dell’utilizzo.”
La preoccupazione è fondata. Jimenez ha vissuto un “momento buio” quando ha utilizzato una versione perfezionata di ChatGPT progettata come terapista. Invece di fornire chiarezza, le risposte dell’intelligenza artificiale hanno innescato cicli ruminativi. Si ritrovò a girare intorno a sentimenti dolorosi, alla ricerca di una conferma che non arrivò mai, aggravando solo l’angoscia.
“Onestamente è stato un periodo buio. Ho letteralmente fatto il giro della situazione.”
Questo non è un incidente isolato. Riflette un rischio più ampio: atrofia cognitiva e dipendenza emotiva.
Quando l’intelligenza artificiale aiuta? E quando ostacola?
La dottoressa Vivienne Ming, neuroscienziata e autrice di Robot-Proof, ha osservato questa dinamica nella sua ricerca. Il suo team ha chiesto ai partecipanti di prevedere eventi futuri interagendo con ampi modelli linguistici. Hanno identificato tre stili di coinvolgimento.
Gli automatismi hanno accettato la risposta dell’IA con domande minime. I validatori hanno utilizzato l’intelligenza artificiale solo per confermare le proprie ipotesi. I cyborg, tuttavia, rimasero scettici. Hanno sfidato l’intelligenza artificiale. Hanno chiesto risposte migliori. Hanno usato la tecnologia per superare i propri limiti cognitivi.
I cyborg hanno dato il meglio di sé. Hanno battuto il tasso di errore dei modelli stessi e hanno notevolmente sovraperformato gli automatismi notati da Ming.
Fondamentalmente, questi tratti – curiosità, umiltà intellettuale, capacità di assumere prospettive – non erano collegati all’alfabetizzazione in materia di intelligenza artificiale. Erano abilità umane intrinseche. La conclusione di Ming è schietta: contestare il risultato. Non accettarlo. Chiedi: “Questo mi dà una risposta sufficientemente buona? Posso averne una migliore?”
Come trovare una sana relazione con un chatbot AI senza perdere te stesso
Per molti utenti della generazione Z, il confine tra supporto e dipendenza è sfumato.
Alison Lee, Chief R&D Officer presso The Rithm Project, studia come i giovani interagiscono con l’intelligenza artificiale. La sua ricerca identifica due stili di elaborazione tra i giovani che cercano supporto emotivo. I processori sociali si confrontano con gli esseri umani prima o insieme all’utilizzo dei chatbot. I processori privati utilizzano l’intelligenza artificiale come principale sbocco emotivo.
Quest’ultimo gruppo è guidato da barriere specifiche. Isolamento. La paura di essere un peso. La sensazione di non poter essere se stessi in presenza di amici intimi o familiari.
In questi contesti, i chatbot diventano “incredibilmente attraenti”. Sono disponibili. Non giudicano. Sono adulatori: tendono ad essere d’accordo con l’utente per mantenere il coinvolgimento.
Lee sottolinea che la società ha creato condizioni in cui i giovani temono la vulnerabilità. L’intelligenza artificiale colma il divario. Ma questo divario è spesso un sintomo, non una soluzione.
Jimenez si è trovato di fronte proprio a questo precipizio. Dopo settimane di utilizzo del robot terapista, si sentiva bloccata. Tornò alla terapia umana. Passò a Claude, in parte perché trovava gli altri modelli troppo servili.
Ora Claude riconosce i suoi schemi. Quando rileva la ruminazione, le suggerisce di riservare l’argomento al suo terapeuta. Funge da guardrail.
Jimenez lo usa per le bozze sui social media, ma legge anche Reading Like a Writer di Francine Prose per mantenere la propria voce acuta. Sa che se l’utilizzo dell’intelligenza artificiale erode un’abilità, deve ricostruirla.
La piccola intelligenza artificiale può risolvere le insidie dei modelli generali?
Jimenez ritiene che la soluzione risieda nell’architettura.
Invece di fare affidamento su modelli massicci e generici come Claude o ChatGPT, sostiene la “piccola intelligenza artificiale”.
Immagina un piccolo modello linguistico in esecuzione su un personal computer. È addestrato per un compito. Forse insegna matematica. Forse organizza gli orari. Manca l’ampiezza per diventare un terapista su richiesta. Non può scivolare nella dipendenza emotiva perché semplicemente non ha i parametri per farlo.
Jimenez sta creando un tutorial passo passo per questo approccio, rivolto a persone senza un background tecnico. Sta frequentando corsi online. Sta leggendo libri di testo. E sì, sta usando Claude per aiutarla a scrivere la guida.
I dati del sondaggio YouGov confermano ciò che sta vivendo Jimenez: una generazione che ha adottato l’intelligenza artificiale non come una novità, ma come uno strato funzionale della propria esistenza quotidiana. Le statistiche parlano chiaro. La generazione Z utilizza maggiormente i chatbot. Assegnano loro più ruoli. Si sentono più colpiti dalla perdita dell’accesso.
Ma l’elemento umano resta la variabile.
Automatizzeranno il loro pensiero o lo aumenteranno? Cercheranno il facile accordo di una macchina o il lavoro più difficile e disordinato della connessione umana?
Jimenez lo sta ancora cercando di capire. Solleva pesi pesanti. Lei scrive codice. Parla con il suo terapista. Di tanto in tanto parla con un bot. La linea tra loro è sottile, ma lei la traccia ogni giorno.
La tecnologia continuerà a cambiare. Le domande rimarranno le stesse. Quanto siamo disposti a esternalizzare? E cosa perdiamo quando smettiamo di porci noi stessi le domande difficili?
Il sondaggio YouGov è stato commissionato da Mashable e condotto dal 10 al 14 aprile. Ha intervistato 2.653 adulti statunitensi di età superiore ai 18 anni, inclusi 1.697 che utilizzano attivamente i chatbot. I dati sono stati ponderati per rappresentare la popolazione adulta degli Stati Uniti. I partecipanti hanno risposto a domande aperte riguardanti le loro opinioni sui chatbot IA.
Divulgazione: Ziff Davis, società madre di Mashable, ha intentato una causa contro OpenAI nell’aprile 2025 per presunta violazione del copyright nella formazione e nel funzionamento dell’IA.
