Kaiwei Tang se ve vyklápěcích telefonech vyzná. Pomohl vytvořit původní Motorola Razr, když bylo toto zařízení nejžádanějším zařízením na planetě. O dvě desetiletí později ale jeho současný startup Light dělá něco nečekaného. Vydávají minimalistickou alternativu smartphonu a jejich zákazníci doslova žebrají o skládací verzi.
Tang přiznává, že sám je překvapen, jak moc lidé chtějí tento konkrétní produkt.
„Mluvíme s mladými lidmi, kteří léta používají klasické vyklápěcí telefony,“ řekl TechCrunch. Vzor byl jasný: Gen Z miluje tvarový faktor, ale nenávidí hardware. Negativně mluví o levném plastovém krytu, ale nadále používají taková zařízení. Cítí zvláštní pocit hrdosti, když drží zařízení, které je odmítá vtáhnout do digitálního trychtýře.
Tang a spoluzakladatel Joe Hollier netrávili moc času analyzováním situace. Proč nevzít software, který ovládá jejich poslední tři modely s dotykovou obrazovkou, a nevložit jej do véčka? Tak se zrodil Light Flip. Je to nejdostupnější zařízení v historii společnosti a konečně přináší barvy do jinak monochromatické značky.
Proč je Light Flip nejlepší vyklápěcí telefon pro minimalisty
Pojďme si rovnou odpovědět na zřejmou otázku. Pro koho je tento telefon určen? Pokud chcete bezkontaktní platby (NFC), selfie kameru, abyste se vyfotili, nebo možnost procházet informační kanál Instagramu při čekání na autobus, není to váš telefon. Toto není telefon v obvyklém smyslu.
Hlavním poselstvím je zde „méně“. Ale Light musel přijít na to, jak hodnotit produkt, který je definován tím, co nemá. Jejich předchozí model, Light Phone III, stojí pořádných 799 dolarů. Je vyroben z hliníku, vypadá vážně a je určen pro ty, kteří již změnili životní styl.
Light Flip snižuje tuto cenu na 299 $.
Jak se jim podařilo tak výrazně snížit náklady? Opustili dotykovou obrazovku. Modul NFC byl odstraněn. Přední kamera byla odstraněna. Tělo je nyní spíše plastové než hliníkové. A právě tento plast umožnil Light nabídnout věrné barvy. Černý. Červený. Žluť. Růžový. Tmavě modrá. Světle šedá.
Hollier přiznal, že byl zpočátku zastáncem přísných tradic.
“Myslel jsem, že jsem pro QWERTY,” řekl s odkazem na staré metody zadávání textu T9, kde jste museli několikrát klepnout na stejné číslo, abyste vybrali písmeno. Pak ale zkusil prediktivní text. Líbilo se mu to. Teď chce žlutý telefon.
“Jen mít žlutý telefon mě tak vzrušuje,” řekl.
Funkce, cena a datum vydání Light Flip
Není zde žádná externí obrazovka. Uživatelé o to žádali. Když dorazí upozornění, malá LED kontrolka na přední straně bude blikat, takže nemusíte rozkládat telefon, abyste zjistili, kdo vám volal.
Uvnitř je 2,8palcový OLED displej. Je maličký. To je přesně to, co Light prodává.
Připojení k sítím zůstává moderní. Získáte 5G a 4G LTE. To vám umožní stahovat podcasty na cestách a poslouchat místně staženou hudbu. Můžete použít 3,5 mm konektor pro sluchátka nebo nosit sluchátka Bluetooth. Na zadním panelu se nachází jeden hlavní fotoaparát s rozlišením 12 megapixelů. Nabíjení probíhá přes USB-C. Podporovány jsou eSIM i fyzické Nano-SIM karty.
Nejpřekvapivějším faktem je ale plán vydání. Light Flip bude k dispozici v dubnu 2027.
To je velmi dlouhé čekání. Rok a půl je ve světě technologií věčnost. Light to ví. Aby se zajistilo, že zákazníci, kteří si předobjednají, nezmění svůj názor (nebo si neuvědomí, že jim unikl smysl telefonu a nevrátí se k chytrým telefonům), společnost spouští program „Flip Your Life“. Je to směs marketingové a podpůrné skupiny.
Program zahrnuje dvoutýdenní zpravodaje, které mají uživatelům pomoci připravit se na psychologický přechod od používání primárního zařízení. Jde o vytváření komunity. Je těžké se náhle vzdát chytrých telefonů. Pohodlí okamžitého přístupu, Apple Pay, WhatsApp a iMessage je velmi lákavé. Lidé potřebují pomoc. Potřebují vědět, že nejsou blázni, když chtějí takové zařízení.
Stojí Light Flip za předobjednávkovou cenu 299 $?
Největší výzvou pro Light zůstává cena. Jak prodat zařízení s menším počtem funkcí za cenu, která se necítí jako pokuta?
Společnost také testuje model financování. Light pilotoval program na základě smlouvy s operátorem Andrew Yang, Noble Mobile. Pokud si zvolíte smluvní tarif se službou Light, můžete Flip získat za 39 $ na dva roky. To je celkem 936 dolarů. Light Phone III bude stát 59 dolarů měsíčně.
Ušetří vám Light Flip peníze?
Pokud jste hluboce integrováni do ekosystému Apple nebo ve svém každodenním životě hodně spoléháte na aplikace třetích stran, může se vám 299 dolarů zdát jako hodně peněz za zařízení, které dělá naprosté minimum. Ale pro někoho, kdo si již cení životního stylu bez nekonečného rolování, nebo pro rodiče, kteří hledají první telefon dítěte, který se nepromění v jednorukého banditu od TikTok, je to atraktivní možnost.
Barevné možnosti z ní nakonec dělají spíše módní doplněk než pouhý princip.
Tanův tým si nekladl za cíl vyrobit nejlevnější vyklápěcí telefon. Chtěli vydat zařízení, které respektuje váš čas. Light Flip se prostě stal nejdostupnějším způsobem, jak tohoto cíle dosáhnout. Zda můžete počkat do roku 2027, je jiná otázka. Jak ale upozornil Hollier, když na to přijde, proč to neudělat ve žluté.
