Salut les lecteurs, Shayla Love ici. Je remplace Sigal Samuel sur Votre kilométrage peut varier. J’aime cette chronique car elle nous permet d’examiner le comportement humain à travers la philosophie, la psychologie et la science. Envoyez-moi vos questions étranges sur les émotions, le cerveau, la société ou la perception. Je lis tout.
Une question m’est restée. L’écrivain a la quarantaine. Ils attendent leur deuxième enfant. Ils ont l’impression que le temps s’accélère. Ils sont terrifiés à l’idée que les décennies qui leur restent disparaissent dans le flou. Ils veulent être présents à cette nouvelle vie humaine qu’ils élèvent. Mais les jours passent.
Ils ont tout essayé. La nouveauté en fait partie. De nouveaux passe-temps. De nouveaux lieux. Ils savent que le cerveau traite différemment les nouvelles expériences. Ça ne marche pas. La contraction de l’expérience se poursuit. La pleine conscience et la méditation n’ont pas fait leur chemin. La journalisation quotidienne aide un peu. Les détox sur les réseaux sociaux aident un peu. Mais le temps presse encore.
Que se passe-t-il ici ? Est-il possible de réellement ralentir l’horloge ?
Temps prospectif ou rétrospectif
Il faut distinguer deux types de perception du temps. Premièrement, il y a le temps prospectif. Voilà à quoi ressemble le temps pendant que vous le vivez. Vient ensuite le temps de la rétrospective. C’est ainsi que vous vous souvenez du temps après coup.
Le lecteur est aux prises avec les deux. Ils veulent que les moments semblent plus longs en ce moment. Ils veulent également que leurs souvenirs soient substantiels plus tard.
Voici le problème : nous n’avons pas d’organe spécifique pour détecter le temps. Nous avons des yeux pour voir. Des nez pour sentir. Temps? C’est un sens plus vague. Il est bricolé à partir de diverses entrées. De ce fait, il est facilement manipulable.
Le piège de la nouveauté
Le neuroscientifique David Eagleman de l’Université de Stanford a étudié cette question de manière approfondie. Il soutient que la nouveauté fait allonger le temps. Lorsque vous voyez la même image à plusieurs reprises, votre cerveau cesse d’y prêter attention. Lorsqu’une nouvelle image apparaît, le cerveau se réveille. Cette nouvelle image semble durer plus longtemps, même si ce n’est pas le cas.
L’enfance semble longue car presque tout est nouveau. Vous construisez la carte du monde. Vous remarquez des bords, des couleurs et des sons. Ensuite, vous formez des habitudes. Vous faites le même trajet tous les jours. Le cerveau arrête d’enregistrer les détails. Le souvenir de la semaine devient un bloc de gris vierge.
Alors vous courez après la nouveauté. Vous vous inscrivez aux cours. Vous voyagez. Mais si vous faites cela dans le but de ralentir le temps, vous créez un nouveau problème.
Urgence temporelle et problème de mémoire
Les émotions extrêmes allongent le temps. Eagleman a fait tomber des gens en chute libre depuis une tour en filet. Les participants ont surestimé la durée de la chute d’environ un tiers. Ils portaient également des bracelets clignotants. Ils n’ont pas vu les chiffres clignoter plus vite que d’habitude.
Pourquoi aviez-vous l’impression d’être au ralenti ? À cause du codage de la mémoire. La peur active l’amygdale. L’amygdale demande au cerveau de rassembler plus de détails. Vous vous souvenez de plus. Plus tard, en regardant un souvenir à haute densité de détails, le temps semble s’être allongé.
Le géologue suisse Albert Heim a interviewé des alpinistes qui ont failli mourir en tombant des rochers. Ils ont signalé une expansion du temps. Les conducteurs de voitures de course impliqués dans des accidents décrivent les choses au ralenti. C’est le cerveau qui donne la priorité aux données de survie.
Mais vous ne pouvez pas vous frayer un chemin à l’élastique tout au long de votre vie de parent. Et vous ne voulez pas vivre dans un état constant de survie en état d’alerte élevée.
Si vous êtes obsédé par l’optimisation d’une durée maximale, vous perdez l’expérience réelle. Vous vous retrouvez avec « l’urgence du temps ». Vous essayez de tirer le meilleur parti de la vie dans la fenêtre la plus courte. Anxiété. Burn-out. Multitâche. Cela rend le temps plus rapide car vous n’avez pas la bande passante nécessaire pour encoder des souvenirs riches. Vous effleurez la surface.
La douceur amère de la présence
Construire des jours où le temps semble toujours lent signifie ne jamais se perdre dans l’instant présent. Cela signifie que vous ne levez jamais les yeux d’un passe-temps et réalisez que trois heures se sont écoulées. Cela signifie que vous ne retrouvez jamais vos amis avant leur départ.
Cette vitesse de connexion ? Il faut savourer.
Les philosophies anciennes nous rappellent notre mortalité pour accroître notre appréciation de la vie. Les stoïciens utilisent memento mori. Je préfère les Cinq Souvenirs du bouddhisme. Ce sont des mantras qui acceptent le changement. “Je suis de nature à avoir la vieillesse. Je ne peux pas l’éviter.”
Avoir des enfants force cette confrontation. Vous réalisez que vous vieillissez. Le temps passe. Abandonner l’idée que l’on peut arrêter le temps est la première étape pour y vivre.
Pleine conscience banale
La méditation est souvent considérée comme un hack. Fermez les yeux. Écoutez la respiration. Essayez de faire attention. C’est bien. Mais la véritable pleine conscience est plus quotidienne. Il s’agit de se réapproprier le quotidien.
Thích Nhất Hạnh, le moine vietnamien, a écrit à ce sujet. Lorsque nous nous précipitons pour faire la vaisselle, nous ne sommes pas en vie pendant ce temps-là. Nous sommes aspirés par le futur. Le présent nous manque. Nous devenons incapables de vivre ne serait-ce qu’une minute.
Au lieu de rechercher de nouvelles expériences, essayez de recréer une nouvelle routine. Concentrez-vous sur les sensations. La chaleur de l’eau. La texture de l’assiette. Mettez l’avenir hors de votre tête.
Le pouvoir de l’ennui
Cela semble difficile. Il faut du travail pour ne rien faire. Mais l’ennui prolonge le temps.
Vous vous souvenez de ces interminables journées d’été ? Pour beaucoup d’entre nous, l’ennui était la bande originale de ces années longues et lentes.
L’expert en productivité Chris Bailey a créé un « mois d’ennui ». Il passait une heure par jour à ne rien faire. Regardant un plafond. Regarder une tortue nager. Il a découvert que ces lacunes permettaient une errance créative dans l’esprit. Le temps semblait plus lent lorsque la journée n’était pas serrée.
Vous n’êtes pas obligé de regarder les murs toute la journée. Créez des micro-moments. Soyez plus attentif lorsque vous marchez vers le train. Remarquez les briques sur le trottoir. Faites les tâches lentement. Cette pratique vous fait prendre conscience de la façon dont vous passez votre temps. Cela crée de l’espace.
Qu’est-ce que le temps ?
J’ai lu récemment. A Month In The Country est un roman d’été sur le fait de laisser le temps faire son travail. The Discoverers de Daniel Boorstin explore la façon dont nous mesurons le temps. “La première grande découverte a été le temps”, écrit-il.
Il y a aussi la « nostalgie des compétences ». Le philosophe Joshua Habgood-Coote écrit sur notre désir de compétences manuelles qui ne nous ont jamais été enseignées. Travail du bois. Jardinage. Crochetage de serrure. Peut-être qu’idéaliser le travail n’est pas la question. Le problème réside peut-être dans l’attention que cela exige. La façon dont ça vous ralentit.
Je ne parviens pas toujours à atteindre cet état serein. Mais j’essaye. Je fais attention au banal. Et de temps en temps, juste de temps en temps, le temps ressemble un peu moins à un train en fuite et un peu plus à un chemin que je suis en train de parcourir.
