Testei inúmeros brinquedos em meu tempo como pai e escritor. Nenhum é tão estranho quanto o tablet LeapFrog “Lilypad” baseado em Toy Story 5. Custa $ 29,95. Ele tenta lhe vender amizade. Ele falha.
O que é isso?
O gadget da vida real reflete o vilão do filme. Um tablet chamativo e levemente maligno que dá início à trama. Aqui, ele possui uma tela LCD retroiluminada. Um teclado A-Z. Três jogos de “desenvolvimento de habilidades” que ensinam a contar até 100. Reconhecimento de letras. Uma pista de obstáculos simplista.
Existe um modo de música. As crianças esmagam as teclas para “tocar junto”. Você ouve sons como ribbits, guinchos e descargas de vasos sanitários. Depois, há a Marcha Nupcial de Mendelssohn. Por que? O filme teve casamentos imaginários. A maioria das crianças não vai entender. Espere efeitos sonoros erráticos. Ruído aleatório.
Em seguida, os emojis aparecem. Seis deles. Afirmativo. Choro. Óculos de sol. Eles parecem inofensivos. Eles não são.
Combina com o filme?
Eu senti alívio. O brinquedo não se parece em nada com o filme.
Em Toy Story 5, a personagem Bonnie se torna um zumbi tablet. Ela brilha por horas. Ela abandona o jogo físico por um lago online tóxico. O tablet vilão ajuda garotas malvadas a intimidá-la. Ela planeja relegar seus brinquedos reais para a garagem. Ele acha que está ajudando.
O dispositivo LeapFrog não possui IA. Sem poderes assustadores autônomos. Graças a Deus. Nenhum acesso tóxico às redes sociais. Nenhum compartilhamento de horror entre pares. O LeapFrog limita o envolvimento. Boa jogada. Os jogos são curtos. Repetitivo, sim, mas curto.
O recurso “Enviar mensagens de texto” é um pesadelo
É aqui que o design desmorona. O recurso de mensagens de texto. É a escolha mais estranha.
Você aperta botões para Jessie. Buzz Lightyear. Amadeirado. Calças espertas. O dispositivo diz: “Vamos ver quem está na lagoa”.
Parar. Essa frase é literal do filme. Isso precede a espiral descendente de Bonnie em direção à depressão. Isso precede o bullying. Em uma completa inconsequência, este brinquedo segue com: “Vamos ficar conectados!”
Você escolhe um personagem. Você recebe uma das sete mensagens pré-programadas. Jessie pergunta: “Você viu Woody?” Você responde com um emoji chorando. A máquina responde: “Eu também!” Ou talvez, “Mensagem protegida”.
Não deixe seu filho em idade pré-escolar pensar que um dispositivo oferece empatia quando ele pressiona uma cara triste.
Então diz isso.
“Voila, amigo feito.”
É o equivalente deprimente e vazio de clicar em “Aceitar pedido de amizade” no Facebook para uma criança. LeapFrog afirma que celebra a interação. Eu me pergunto se os designers viram o mesmo filme que eu.
No filme, o arco de redenção da vilã começa quando ela percebe que não pode fazer amizades. Ela é uma ferramenta. Um conector de rostos reais. Não é um substituto para eles.
Este produto ignora isso completamente.
Um médico chama isso
Dra. Jenny Radesky é pediatra da Michigan Medicine. Ela pesquisa o tempo de tela da família. Perguntei a ela por que isso existe.
“Eu me pergunto se este foi um produto mal cozido que foi montado para fins de merchandising”, disse ela.
Ela chama as mensagens de texto de “estranhas”. Ela o compara ao Character.AI. Uma plataforma onde os usuários conversam com personagens fictícios. Uma plataforma atualmente processada por pais após suicídios de adolescentes ligados ao abuso de chatbot.
Lilypad não tem IA. Não pode prejudicar ninguém diretamente. Mas Radesky acha errado o mimetismo da intimidade. Ela não deixaria seus próprios filhos usá-lo.
Ela prefere uma prancheta magnética. Velha escola. Portátil. Chato, talvez, mas seguro.
Para quem é isso?
Você não.
Radesky observa que os jogos de circuito fechado ajudam no aprendizado mecânico. Mas as crianças jogam no piloto automático. Eles não se envolvem. Eles se afastam. LeapFrog argumenta que está ajudando os pais a encontrar um “equilíbrio saudável” entre tecnologia e vida.
Ben Miller, o designer, diz que se trata de acessibilidade.
Eu os ouço. Eu faço. Como pai com regras rígidas de tela, respeito o esforço. A integração consciente da tecnologia parece boa em teoria.
Na prática, o Lilypad parece vazio. Ele capitaliza o zeitgeist de Toy Story. Disney e Pixar aumentam o conhecimento da marca. LeapFrog fortalece sua participação no mercado. Eles esperam que essas crianças em idade pré-escolar passem para os grandes tablets da LeapPad Academy.
Eles estão construindo clientes vitalícios.
Dizem-nos que a nossa relação com os dispositivos é pessoal. O Lilypad sugere o contrário. É uma transação comercial. Disfarçado de amizade. Disfarçado de aprendizagem. As forças do mercado estão falando. Seu filho é apenas o público.
O que faremos a seguir?
