Humanoïden zijn nu bezig in magazijnen. Wasgoed opvouwen. Bezorgroutes testen. Ze vliegen echter nog niet naar huis. Niet op Zuidwest.
Het beleid sloeg op 15 mei toe. Er werd een harde lijn getrokken. Geen humanoïde robots. Geen ‘dierachtige’ exemplaren. Het maakt niet uit hoe ze eruit zien of waarom je ze bezit. Ze blijven uit de cabine. Ze blijven uit het ruim.
Andere machines? Misschien. Alleen als ze in een standaard handbagage passen. Ze moeten uiteraard nog steeds de batterijregels volgen. Die zijn streng.
Hier is het wrijvingspunt: lithium-ionbatterijen. Hetzelfde spul als de mobiele powerbanks. Southwest beperkt ze tot 100 wattuur. Je krijgt er één per passagier. Slechts één. De luchtvaartmaatschappij heeft deze schroeven vorig jaar vastgedraaid nadat ze zich realiseerde dat deze cellen kunnen ontbranden. Laad ze ook niet op terwijl ze in de lucht zijn. Het is een no-go-zone om in te pluggen.
Was dit een reactie op één specifieke ramp? Lynn Lunsford, namens Southwest tegen CNET, zegt nee.
“We hebben een handvol recente ervaringen gehad… Eén daarvan leidde tot een vluchtvertraging. De voornaamste zorg is de omvang… en het risico.”
Verwarring zorgt ervoor dat mensen worden gedood of huisarrest krijgen. Dus veegden ze de lei schoon. Verbied de hele klas.
Het begon met krantenkoppen. Onlangs nam een door Unitree gebouwde Bebop-robot plaats. Oakland naar San Diego. Zuidwestelijke vlucht. Dit was geen toerist; het was eigendom van een evenementenbedrijf in Dallas. De vertraging was de vonk.
Wat komt er daarna voor technologie in de lucht? Waarschijnlijk gewoon meer angst bij de poort.
