Kaiwei Tang zna się na telefonach z klapką. Pomógł stworzyć oryginalną Motorolę Razr, kiedy urządzenie to było najbardziej pożądanym gadżetem na świecie. Jednak dwie dekady później jego obecny startup Light robi coś nieoczekiwanego. Wypuszczają minimalistyczną alternatywę dla smartfona, a ich klienci dosłownie błagają o wersję składaną.
Tang przyznaje, że sam jest zaskoczony tym, jak bardzo ludzie chcą tego konkretnego produktu.
„Rozmawialiśmy z młodymi ludźmi, którzy od lat korzystają z klasycznych telefonów z klapką” – powiedział TechCrunch. Schemat był jasny: pokolenie Z uwielbia formę, ale nienawidzi sprzętu. Negatywnie wypowiadają się na temat taniej plastikowej obudowy, ale nadal korzystają z tego typu urządzeń. Czują dziwne poczucie dumy, trzymając urządzenie, które nie wciąga ich w cyfrową ścieżkę.
Tang i współzałożyciel Joe Hollier nie spędzili zbyt wiele czasu na analizowaniu sytuacji. Dlaczego nie wziąć oprogramowania sterującego trzema ostatnimi modelami z ekranami dotykowymi i umieścić je w klapce? Tak narodził się Light Flip. To najtańsze urządzenie w historii firmy, które wreszcie nadaje kolor monochromatycznej marce.
Dlaczego Light Flip to najlepszy budżetowy telefon z klapką dla minimalistów
Odpowiedzmy od razu na oczywiste pytanie. Dla kogo jest ten telefon? Jeśli chcesz płatności zbliżeniowych (NFC), aparatu do selfie do robienia sobie zdjęć lub możliwości przeglądania kanału na Instagramie podczas oczekiwania na autobus, to nie jest Twój telefon. To nie jest telefon w zwykłym tego słowa znaczeniu.
Głównym przesłaniem jest tutaj „mniej”. Ale Light musiał wymyślić, jak ocenić produkt zdefiniowany przez to, czego nie ma. Ich poprzedni model, Light Phone III, kosztuje 799 dolarów. Jest wykonany z aluminium, wygląda poważnie i jest przeznaczony dla tych, którzy już dokonali zmian w stylu życia.
Light Flip obniża tę cenę do 299 dolarów.
Jak udało im się tak bardzo obniżyć koszty? Porzucili ekran dotykowy. Moduł NFC został usunięty. Przedni aparat został usunięty. Korpus jest teraz wykonany z tworzywa sztucznego, a nie aluminium. I to właśnie ten plastik pozwolił Lightowi zaoferować prawdziwe kolory. Czarny. Czerwony. Żółty. Różowy. Ciemnoniebieski. Jasnoszary.
Hollier przyznał, że początkowo był zwolennikiem surowych tradycji.
„Myślałem, że jestem zwolennikiem QWERTY” – powiedział, odnosząc się do starych metod wprowadzania tekstu T9, w których trzeba było wielokrotnie dotykać tego samego numeru, aby wybrać literę. Ale potem spróbował tekstu predykcyjnego. Podobało mu się to. Teraz chce żółty telefon.
„Samo posiadanie żółtego telefonu bardzo mnie ekscytuje” – powiedział.
Funkcje, cena i data premiery Light Flip
Nie ma tutaj zewnętrznego ekranu. Użytkownicy o to prosili. Gdy nadejdą powiadomienia, mała dioda LED z przodu zacznie migać, dzięki czemu nie musisz rozkładać telefonu, aby sprawdzić, kto dzwonił.
Wewnątrz znajduje się 2,8-calowy ekran OLED. Jest malutki. To jest dokładnie to, co sprzedaje Light.
Podłączenie do sieci pozostaje nowoczesne. Dostajesz 5G i 4G LTE. Dzięki temu możesz pobierać podcasty w podróży i słuchać lokalnie pobranej muzyki. Można używać gniazda słuchawkowego 3,5 mm lub nosić słuchawki Bluetooth. Na tylnym panelu umieszczono jeden główny aparat o rozdzielczości 12 megapikseli. Ładowanie odbywa się poprzez USB-C. Obsługiwane są zarówno karty eSIM, jak i fizyczne karty Nano-SIM.
Ale najbardziej zaskakującym faktem jest harmonogram wydawniczy. Light Flip będzie dostępny w kwietniu 2027.
To bardzo długie oczekiwanie. Półtora roku to w świecie technologii wieczność. Światło o tym wie. Aby mieć pewność, że klienci składający zamówienia w przedsprzedaży nie zmienią zdania (lub nie zorientują się, że stracili sens korzystania z telefonu i nie wrócą do smartfonów), firma uruchamia program „Flip Your Life”. To połączenie marketingu i grupy wsparcia.
Program obejmuje biuletyny wydawane co dwa tygodnie, których zadaniem jest pomóc użytkownikom przygotować się na psychologiczną zmianę w stosunku do używania podstawowego urządzenia. Chodzi o tworzenie wspólnoty. Trudno jest nagle zrezygnować ze smartfonów. Wygoda błyskawicznego dostępu, Apple Pay, WhatsApp i iMessage jest bardzo kusząca. Ludzie potrzebują pomocy. Muszą wiedzieć, że nie oszalały na punkcie takiego urządzenia.
Czy Light Flip jest warty ceny przedsprzedażowej wynoszącej 299 USD?
Cena pozostaje największym wyzwaniem dla Light. Jak sprzedać urządzenie z mniejszą liczbą funkcji za cenę, która nie wydaje się karą?
Spółka testuje także model finansowania. Light pilotował program w ramach umowy z operatorem Andrew Yang, Noble Mobile. Jeśli wybierzesz plan kontraktowy z usługą Light, Flip możesz otrzymać za 39 dolarów na dwa lata. To w sumie 936 dolarów. Light Phone III będzie kosztować 59 dolarów miesięcznie.
Czy Light Flip pozwoli Ci zaoszczędzić pieniądze?
Jeśli jesteś głęboko zintegrowany z ekosystemem Apple lub na co dzień w dużym stopniu polegasz na aplikacjach innych firm, 299 dolarów może wydawać się dużą sumą pieniędzy za urządzenie, które oferuje absolutne minimum. Ale dla kogoś, kto już ceni sobie styl życia bez niekończącego się przewijania, albo dla rodzica szukającego pierwszego telefonu dla dziecka, który nie zamieni się w jednorękiego bandytę z TikToka, jest to atrakcyjna opcja.
Opcje kolorystyczne sprawiają, że jest to modny dodatek, a nie tylko stwierdzenie zasad.
Zespół Tan nie miał na celu stworzenia najtańszego telefonu z klapką. Chcieli wypuścić urządzenie, które szanuje Twój czas. Light Flip stał się po prostu najtańszym sposobem na osiągnięcie tego celu. Inną kwestią jest to, czy uda się poczekać do 2027 roku. Ale jak zauważył Hollier, jeśli o to chodzi, dlaczego nie zrobić tego na żółto.
