Julia White raakte altijd in paniek. Niet vandaag, maar onlangs, toen de Chief Marketing Officer van Amazon Web Services voor het eerst met AI-agenten begon te rommelen, stelde ze zichzelf een angstaanjagende vraag: “Oh mijn god, ben ik nog wel nuttig?”
Ze was bij VivaTech in Parijs toen de twijfel toesloeg. Ze was de gereedschappen aan het testen en zag hoe de robots werkten. Maar in plaats van vervangen te worden, voelde ze opluchting. De techneut beloofde het vervelende spul op te eten. De saaie delen van het werk? Weg.
“Falen is noodzakelijk op weg om dit onder de knie te krijgen.”
Dat besef is waar het om gaat. Leiders moeten hun handen vuil maken. Je kunt experimenten niet aan iemand anders delegeren. Je moet de ongemakkelijkheid voelen.
Gooi het draaiboek weg
White zegt dat de eerste ronde van AI-adoptie leuk genoeg was. Bescheiden winst. Tien procent. Dertig procent. Dat is prima voor het opvullen van rapporten. Je legt AI op oude workflows. Het werkt. Maar het is niet genoeg.
Grote veranderingen vereisen vernietiging. Geen incrementalisme, maar een totale heruitvinding van de workflow. Om vijf keer de effectiviteit te krijgen, moest AWS de oude kaart verbranden.
“Herschrijf hoe onze processen werken”, zei White.
De cijfers liegen niet. Vroeger duurde het maken van een webpagina drie uur. Een heel team van betrokken mensen. Nu? Dertig minuten. AI-agenten doen het zware werk. Zij bouwen de steiger. Het resultaat? AWS publiceert nu meer dan 5.000 pagina’s per jaar. De snelheid is schokkend.
Maar betekent dit dat de mens overbodig is? Nee.
Smaak kan niet worden gecodeerd
AI is efficiënt. Het is niet smaakvol.
Wit is hier duidelijk over. De machines worstelen met mooie verhalen. Het soort verhaal dat iemand daadwerkelijk raakt? Dat vereist menselijke ervaring. AI is een gedachtepartner. Het genereert opties. Het is geen smaakmaker.
Dit onderscheid heeft vorm gegeven aan de manier waarop het AWS-team hun eigen tool, Amazon Q, gebruikt. Ze laten het geen laatste beroep doen op de creativiteit. Ze gebruiken het als klankbord, niet als regisseur.
Deze aanpak creëerde een merkverhaal dat collega’s naar verluidt aan het huilen maakte. Niet omdat een algoritme het deed. Omdat een persoon het menselijke inzicht in het ontwerp herkende.
“Die kernverhaalvertelling… is een persoon.”
Wij zijn dus nog steeds van belang. Gewoon anders.
Eer de flop
Als je niet faalt, probeer je niet hard genoeg.
Wit gelooft dat falen de enige duidelijke weg vooruit is. Het is de toegangsprijs. Dus deed ze iets ongewoons. Ze creëerde een prijs genaamd ‘Be Brave’.
Het eert inspanningen die niet werkten.
Ze deelt haar eigen fouten openlijk met haar team. Het doorbreekt de angstcyclus. Maar de tijd vinden om te falen is moeilijk. Bedrijven hebben het druk. Ze zitten gevangen in vergaderingen. White loste dit op door vergadervrije trainingsdagen in te stellen. Alleen jij. De nieuwe gereedschappen. En de vrijheid om het te verpesten.
“We zullen nooit goed worden als we het niet proberen en dan falen.”
Is uw bedrijf moedig? Of is het te voorzichtig om er zelfs maar aan te beginnen?
De persoonlijke droom
Dit is wat haar opwindt. De oude droom is terug. Echt gepersonaliseerde marketing. Niet segmenten. Niet demografie.
Echt individueel maatwerk. Voor elke klant.
‘Vroeger was dat niet praktisch’, zegt ze. Nu? Ineens praktisch.
De droom ligt binnen handbereik. Het gereedschap is klaar. De barrière is niet meer de technologie. Het is traagheid.
Haar advies is bot. Gebruik het. Stop met erover te lezen. Stop met het luisteren naar podcasts hierover. Ga iets kapot maken. Als je wacht op toestemming of op een perfecte strategie, mis je die.
En als je het mist?
Goed. Je leidt niet goed.
