Je surft op internet. Niets verdachts. Dan schreeuwt een pop-up naar je. Er staat dat uw computer op het punt staat te ontploffen, tenzij u onmiddellijk een specifiek programma downloadt. Of misschien heeft u gewoon een gratis tool nodig om notulen van vergaderingen te transcriberen en een “geweldige” app tegen te komen. Het ziet er legitiem uit. Het wordt snel geïnstalleerd. Maar is het eigenlijk veilig, of is het malware in een vermomming?
Het komt erop neer dat het eenvoudig is. Gratis software is handig. Het is ook een mijnenveld. U kunt de veiligheid niet garanderen, maar u kunt wel het risico minimaliseren dat digitale misdadigers uw machine binnendringen. Zorg er eerst voor dat u begrijpt wat u downloadt. Freeware kan gratis worden gekopieerd en gedownload. Je krijgt de broncode niet. Grote bedrijven zoals Microsoft bieden dit rechtstreeks vanaf hun sites aan. Shareware is anders. Het is eigendom van een ontwikkelaar die je geld wil nadat de proefperiode is afgelopen. Adobe-plug-ins vallen vaak in deze valkuil. Het verschil kennen is belangrijk.
Is het downloaden van gratis software eigenlijk veilig?
Wees realistisch. Een gigantisch bedrijf doet er niet alles aan om u een virus te bezorgen. Als u software van Microsoft krijgt, gaat het waarschijnlijk goed. Jij zocht het op. Dat is de sleutel. Er is een enorm verschil tussen het zoeken naar een programma en het gedwongen ontvangen van een pop-up. Als je er niet om hebt gevraagd, negeer het dan. Pop-ups die valse urgentie creëren, zijn een waarschuwingssignaal. Ze jagen op angst.
Doe je huiswerk. Als u een pop-up ziet van een bedrijf met de naam ‘Malevoware’, klik dan niet alleen op ‘Accepteren’. Zoek naar de naam. Zoek naar recensies. Gebruik tools zoals McAfee Site Advisor. Het geeft u een veiligheidsbeoordeling voor elk domein. Typ de URL. Kijk of het betrouwbaar is. De tool vertelt u waarom een site riskant is als dat zo is.
Maak een back-up van uw gegevens. Ernstig. Voordat u iets nieuws installeert, moet u ervoor zorgen dat er een back-up van uw harde schijf of belangrijke documenten is gemaakt. Het is basishygiëne. Maar het bespaart je als er iets misgaat.
Er schuilt hier nog een groot risico. BitTorrent. Illegale software. Als je deze methoden gebruikt, stel je jezelf bloot aan enorm gevaar. Het is illegaal, zeker. Maar het veiligheidsrisico is het echte probleem. U kunt geen due diligence uitvoeren op bestanden die spoorloos worden gedeeld door anonieme gebruikers. Je weet niet wat er in die torrent verborgen zit. Het kan van alles zijn.
Dus, is het veilig? Het kan zijn. Maar blind klikken is een recept voor een ramp. Met een beetje onderzoek kom je al een heel eind. Voorzichtigheid is uw beste verdediging.
Veelgestelde vragen
Hoe kan ik de authenticiteit van vrije software verifiëren?
Controleer digitale handtekeningen. Zoek naar uitgeverscertificaten. Ze bewijzen dat de software afkomstig is van een betrouwbare ontwikkelaar. Als de handtekening ontbreekt of ongeldig is, loop dan weg.
Wat moet ik doen als mijn antivirusprogramma gratis software markeert als potentiële malware?
Geen paniek. Negeer het niet. Onderzoek de software verder. Controleer gebruikersrecensies. Kijk naar uitgebreide beveiligingswebsites. Als het er verdacht uitziet, installeer het dan niet. Laat het bij twijfel weg.
