Каждый год я просматриваю тысячи заявок. И каждый раз выявляется один и тот же закономерный сценарий.
Основатели, которые действительно заслуживают места на сцене, — это чаще всего те, кто уже нажал кнопку «Отправить», а потом передумал. Они убеждают себя, что слишком рано подаваться. Что нужно больше доказательств успеха (traction). Что программа предназначена для компаний, которые уже продвинулись дальше.
Это ложь.
Давайте разберемся с фактами. Вот чего мы хотим. Вот как попасть в программу. Дедлайн — 27 мая.
Что означает вчера. Ладно, сегодня, если вы поторопитесь.
Startup Battlefield — главное событие конференции TechCrunch Disrupt в Сан-Франциско (13–15 октября). В финале побеждает один, забирая домой титул. Список выпускников? В нем одни гиганты: Cloudflare, Discord и новое поколение компаний-разрушителей, о которых вы можете почитать в других источниках. Но не оглядывайтесь назад. Смотрите на то, что будет дальше.
Нам нужен потенциал, а не глянцевая упаковка
Это не конкурс на самый красивый питч-дек.
Никогда не был. Это конкурс на обещание успеха. Мы ищем идеи, которые чувствуются по-другому. Существенно иначе. Определяющие целую категорию. Если ваш продукт не меняет индустрию или географический ландшафт, пропускайте.
Влияет ли ваша идея на рынок? Немного? Нет. Действительно.
Нарушение устоявшегося порядка продукта. Вы создаете что-то, что заставит текущие стандарты выглядеть устаревшими? Или это просто «улучшенная» версия того, что уже есть? Нам не нужно «лучше». Нам нужно «неактуальное». Заставьте конкурентов выглядеть как динозавры.
Команда. Почему вы? Почему сейчас? Почему именно эта боль пользователя? Ваша история создания важна. Основатели, которые ясно выражают свои убеждения, всегда побеждают тех, кто просто заучивает цифры TAM (Total Addressable Market). Каждый раз.
Разнообразие тоже имеет значение. Топ-200 — это глобальный список. Мы ищем аутсайдеров в каждой вертикали и в каждом уголке карты. Строите проект в заброшенном секторе или регионе? Это играет вам на руку.
Что НЕ приведет к вашему отклонению
Пресс-покрытие? Нормально. Локальные блоги, упоминания в отрасли, может быть, несколько статей об основателях. Если ваш технологический прорыв еще не стал мировой сенсацией, нам все равно интересно.
До запуска? Вперед. Вам нужен MVP. Рабочий код. Нет клиентов? Не страшно. Нет выручки? Приемлемо. Команды на предзапуске здесь приветствуются.
Подавали заявку ранее и получили отказ? Продолжайте попытки. Многие из топ-200 подавали заявки дважды. Трижды. Прошлый отказ ничего не говорит о вашем будущем.
Статус финансирования? Гибкий. Самодофинансирование (bootstrapping) — это круто. Пресиид и сид — стандарт. Раунд Series A? Мы рассматриваем такие случаи индивидуально. Особенно если вы работаете в капиталоемких отраслях или на рынках, логика которых не соответствует калифорнийской модели.
Как подать заявку, не испортив всё
Покажите работающий продукт. Это ключевой момент. Самый важный шаг. Не макет. Не симуляция в Figma. И тем более не анимированное видео с заезженной мотивирующей музыкой.
В реальном времени. Сыро. Даже если это дрожащая запись экрана с телефона. Главное, чтобы оно работало. Мы хотим видеть магию, даже с ошибками.
Знайте, с кем вы сражаетесь. «У нас нет конкурентов».
Не говорите этого. Это звучит неубедительно. Это намекает на то, что вы не посмотрели в зеркало. Назовите их. Уважайте их. А затем четко объясните, почему вы их бьете. Большинство основателей пропускают этот пункт. Не будьте большинством.
Говорите правду о себе. Зачем вы основали эту компанию? Чего не замечали другие? Нарратив играет огромную роль в нашем процессе оценки. Большинство основателей недооценивают его. Сделайте его центральным элементом вашего питча.
Перестаньте полировать углы. Пишите ясно. Будьте честны насчет стадии развития. Мы можем простить неряшливый интерфейс. Но мы не можем простить заявку, настолько искусно «причесанную», что настоящая компания исчезает за слоем лака.
Случайно отправили заявку раньше времени? Не паникуйте. Редактировать нельзя. Но вы можете подать заявку повторно. Просто сделайте это до полуночи 27 мая.
Послушайте тех, кто уже преуспел
Build Mode. Подкаст TechCrunch для основателей, находящихся в гуще событий.
Это лучшая подготовка, которую вы можете сделать. Послушайте прошлых выпускников Battlefield, таких как Forethought AI и Glīd. Ярких новичков, как Artisan. Ведущих инвесторов, таких как General Catalyst. Они говорят о реальности создания чего-то стоящего внимания.
Слушайте тех, кто выжил. Их ошибки дешевле ваших собственных.
Время тикает
27 мая 2025 года. В этот день двери закрываются.
Вы узнаете результат, если пройдете в шорт-лист, примерно за два месяца до старта Disrupt. Если вы все еще сомневаетесь, подача заявки — это правильный шаг. Худший сценарий? Вы не выиграете в этом году. Но сам опыт подачи заявки сделает вас сильнее к следующему разу.
Мы создали эту программу, чтобы найти таланты до того, как об вас узнает остальной мир.
Ваша заявка — это ваш первый питч перед сценой.
Принимайте вызов. Или нет. Но помните: основатели, которые прошли в финал, боялись, что подаются слишком рано.
