Thomas Alva Edison mudou a forma como vivemos, não apenas ao inventar uma lâmpada, mas ao criar a infra-estrutura que torna possível a electricidade moderna. Nasceu em Milan, Ohio, em 1847, e morreu em West Orange, N.J., em 1931, deixando um legado de 1.093 patentes. Isso é um recorde mundial. Sua educação formal foi curta. Ele montou um laboratório no porão de seu pai aos 10 anos. Aos 12, ele vendia jornais e doces nos trens. Essa agitação inicial definiu sua carreira: ele construiu coisas para resolver problemas, muitas vezes movido por sua própria necessidade de superar a surdez parcial.
Como o modelo de laboratório de Edison mudou a invenção
A maioria dos inventores trabalha sozinho em garagens. Edison quebrou esse molde. Em Menlo Park, N.J., ele criou o primeiro laboratório de pesquisa industrial do mundo. Este não era um lugar para gênios solitários. Era uma fábrica de ideias. Sua equipe trabalhou junta para refinar conceitos em produtos fabricáveis. Ele não queria apenas saber como algo funcionava; ele queria construí-lo, vendê-lo e escalá-lo.
Esta mudança de ajustes individuais para I&D organizado lançou as bases para a revolução tecnológica do mundo eléctrico moderno.
Quais invenções definiram o início da carreira de Edison?
Antes da lâmpada, Edison deixou sua marca nas comunicações. Como telegrafista de 1862 a 1868, ele desenvolveu uma máquina que podia enviar quatro mensagens telegráficas por um único fio. Ele vendeu essa invenção para Jay Gould, um rival da Western Union, por mais de US$ 100 mil. Isso era muito dinheiro na década de 1870.
Depois vieram os avanços em Menlo Park:
– Transmissor de botão de carbono (1877): Ainda hoje usado em alto-falantes e microfones de telefone.
– Fonógrafo (1877): O primeiro dispositivo a gravar e reproduzir som.
– Lâmpada incandescente (1879): O símbolo icônico de sua genialidade.
O desenvolvimento da lâmpada exigiu muito capital. Financiadores como J.P. Morgan e os Vanderbilts adiantaram-lhe US$ 30.000. Esse investimento permitiu-lhe testar filamentos e construir um sistema prático, não apenas uma novidade.
Onde começou o sistema de energia de Edison?
Uma lâmpada é inútil sem grade. Em 1882, Edison supervisionou a instalação do primeiro sistema de energia central comercial permanente do mundo na parte baixa de Manhattan. Este foi o momento em que a eletricidade passou de uma curiosidade a uma utilidade. Ele não fez apenas lâmpadas; ele construiu a rede que fornecia energia para residências e empresas.
Por que Edison mudou seu laboratório para West Orange?
Depois que sua primeira esposa morreu em 1884, Edison construiu um novo laboratório em West Orange, N.J. Alexander Graham Bell melhorou o fonógrafo desde a invenção inicial de Edison, então a equipe de Edison trabalhou para comercializá-lo adequadamente. Eles também desenvolveram uma das primeiras câmeras de cinema, um dispositivo para visualizar imagens em movimento e uma bateria alcalina.
Esses projetos posteriores não foram tão famosos quanto a lâmpada, mas ampliaram o alcance de sua tecnologia. A bateria alcalina, por exemplo, pavimentou
