24 de junio.
Márcalo.
Ese es el día en que Slate Auto deja de bailar con números y anuncia el precio de su vehículo eléctrico. ¿Junto con eso? Los pedidos anticipados comienzan a despegar. Esta vez no son reembolsables. Estamos hablando de efectivo no reembolsable.
¿El objetivo? Para sacar esas primeras unidades a finales de este año.
### El juego de las reservas
La empresa ya alentó a los compradores potenciales el jueves. Obtenga una reserva de $50 ahora, dijeron, antes de que el costo real del pedido anticipado de $300 llegue el próximo mes. ¿Por qué? Para garantizar un lugar en una ventana de entrega más temprana. ¿Saltarse la oferta especial para madrugadores? Espera.
Estructura de incentivos sencilla. ¿Funciona? Tal vez.
Slate surgió del sigilo en abril pasado, en gran parte después de que TechCrunch expusiera sus planes secretos. El campo fue seductor por su brutalidad. Un vehículo eléctrico básico y sencillo. Ventanas con manivela. Sin pintura. Puedes configurarlo como una camioneta de dos plazas o convertirlo en un SUV de cinco asientos si lo deseas.
Originalmente afirmaron que el precio base sería menos de $20,00.
Luego agregaron un crédito fiscal federal de $7,50 a los cálculos. Hizo que el titular pareciera bonito. Pero ese crédito fue destruido por la administración Trump y las maniobras del Congreso de finales de año. Maricón.
Entonces la promesa de sub-20k se evaporó. Slate mantuvo la boca cerrada después de eso, solo insinuando que la nueva realidad se ubica en el rango de “mediados de $ 20,0”. Mantener los labios apretados no genera confianza, pero no acaba con la esperanza por completo. Al menos todavía no.
### Sangre amazónica y miles de millones
Esto es lo que es difícil de ignorar. Slate no es un proyecto de garaje con un sueño y un soldador. Se trata de financiación de metales pesados.
La startup anunció una ronda de financiación Serie C de 650 millones de dólares en abril. Eso sitúa la recaudación total de fondos en unos 1.400 millones de dólares. Una suma asombrosa para una empresa de vehículos eléctricos que todavía no tiene ni un solo automóvil en las entradas de sus casas.
¿Quién firma los cheques? Principalmente TWG Global, la firma financiera propiedad del propietario y cofinanciador de los LA Dodgers, Mark Walter. Jeff Bezos respaldó las rondas iniciales, claro. Pero su papel actual es confuso. El director de su family office dejó la junta directiva en mayo. ¿Bezos sigue participando? El silencio sugiere que está revisando el tablero, sin tocar el volante.
El liderazgo es igualmente corporativo, aunque de una manera muy específica. En marzo, Slate cambió a los directores ejecutivos por Peter Faricy. Ex vicepresidente de Amazon Marketplace. Está rodeado de otros ex ejecutivos de Amazon. Se siente menos como un choque cultural de startups y más como un trasplante corporativo.
### 160k reservas vs. realidad
Desde que salió a bolsa el automóvil el año pasado, más de 160,0 clientes potenciales cancelaron reservas reembolsables de $5. Ese número parece enorme. Hasta que recuerdas el cementerio de nuevas empresas de vehículos eléctricos detrás de ellas.
Las reservas son fáciles. Los pedidos anticipados son difíciles. Entregar un coche funcional es brutal.
¿Podrá un equipo de ex gerentes de Amazon y patrocinadores adinerados lograrlo? ¿O se unirá Slate a la lista de empresas que prometieron al mundo y entregaron comunicados de prensa?
El tiempo lo dirá. Por ahora espera hasta el día 24. El precio finalmente podría hablar por sí solo.
