L’encyclopédie en ligne gratuite Wikipédia connaît une baisse du trafic humain, car les utilisateurs s’appuient de plus en plus sur les aperçus de l’intelligence artificielle (IA) dans les résultats de recherche et se tournent vers les médias sociaux pour obtenir des informations. Selon un récent article de blog de Marshall Miller de la Fondation Wikimedia, les pages vues ont chuté de 8 % par rapport à la même période l’année dernière. Ce changement de comportement des utilisateurs soulève des questions sur la pérennité future du modèle de connaissance ouverte de Wikipédia.
L’essor des résumés d’IA et du trafic de robots
Les moteurs de recherche comme Google et Bing proposent désormais des résumés générés par l’IA en haut des résultats de recherche, souvent dérivés de sources comme Wikipédia. Ces résumés fournissent des réponses directes aux requêtes, réduisant ainsi le besoin des utilisateurs de cliquer sur des sites Web individuels.
Les sites Web ont du mal à lutter contre des robots de plus en plus sophistiqués qui récupèrent leurs données sans être détectés. La Fondation Wikimedia a reclassé les données de trafic et a découvert qu’une grande partie du trafic inhabituellement élevé de mai et juin provenait de robots conçus pour échapper à la détection. Cela signifie que même si les chiffres bruts du trafic peuvent sembler stables, l’engagement réel des utilisateurs humains est en déclin.
“La nouvelle réalité est que l’IA conversationnelle ne renvoie pas les utilisateurs vers des sites Web. C’est au secteur de l’édition de trouver de nouvelles façons de protéger et de monétiser leur contenu.” – Gerry Murray, directeur de recherche chez IDC
Les jeunes générations préfèrent les plateformes de vidéos sociales
La baisse du trafic sur Wikipédia n’est pas uniquement due à l’IA. Les jeunes se tournent vers des plateformes comme TikTok et YouTube pour obtenir des informations rapides et compréhensibles au lieu des sources Web traditionnelles. Cette tendance fragmente encore davantage le paysage de l’information en ligne et remet en question la pertinence des encyclopédies du savoir ouvertes.
Les données du Pew Research Center de juillet 2024 confirment que les résumés générés par l’IA dans les résultats de recherche Google réduisent la probabilité que les utilisateurs cliquent sur des liens, ce qui indique que les gens préfèrent des réponses immédiates plutôt que d’explorer des sources externes.
La durabilité du modèle Wikipédia
La Fondation Wikimédia prévient que la diminution des visites sur Wikipédia pourrait entraîner une baisse des contributions des bénévoles et des dons individuels, essentiels à la pérennité du projet. L’organisation appelle l’IA et les plateformes sociales à encourager activement davantage d’utilisateurs à visiter directement Wikipédia.
Les implications à long terme de ce changement restent incertaines. Si l’IA continue de dominer l’accès à l’information, les modèles traditionnels de connaissance ouverte comme Wikipédia pourraient avoir du mal à survivre sans une adaptation significative.
L’avenir de l’information en ligne dépend de la capacité des éditeurs et des plateformes à trouver des moyens de protéger leur contenu tout en s’adaptant à l’influence croissante de l’IA. Sans une solution durable, la libre circulation des connaissances que représente Wikipédia pourrait être menacée.
