Ethernet umí víc než jen odesílat data jako osobní telefon. Je to spíš křik v přeplněné místnosti. Signál se dostane do všech zařízení připojených ke kabelovému nebo bezdrátovému segmentu. Toto sdílené prostředí znamená, že cílové adresy jsou nejen užitečné, ale také nezbytné. Bez nich nemůže zařízení vědět, komu je zpráva určena.
Podívejme se na jednoduchou konfiguraci. Počítač B chce odeslat tiskovou úlohu na tiskárnu C. Rám se pohybuje po kabelu. Počítače A a D to také slyší. Zachycují elektrické signály. Ale tady vstupuje do hry logika. Každá stanice okamžitě zkontroluje MAC adresu cílového zařízení.
Pokud se adresa shoduje s ID hardwaru, zastaví se a přečte datovou část. Pokud nebudou nalezeny žádné shody, rámec bude odmítnut. Zahodí rámec, aniž by se podívali na samotná data. Tím se šetří výpočetní prostředky. Tím se zabrání přetížení sítě irelevantním provozem.
Ale je tu problém. Konkrétní typ adresy toto pravidlo porušuje. adresa vysílání.
Pokud je rámec odeslán na broadcastovou adresu, normální filtrování se nepoužije. Přijímají jej všechny uzly v síti. Všechny uzly to zpracovávají. To funguje pro všechny. Tento mechanismus je důležitý pro zjišťování a správu sítě. Bez přenosu se zařízení nemohou navzájem najít ani efektivně komunikovat svou přítomnost.
Rámce, jejichž cílová adresa je rovna broadcastové adrese, jsou určeny pro každý uzel v síti.
Tento rozdíl určuje, jak se místní sítě škálují. Unicast provoz filtruje hluk. Provoz vysílání zajišťuje, že nikdo nezůstane ve tmě. Jedná se o zásadní kompromis mezi účinností a dostupností.
