A enciclopédia on-line gratuita, Wikipedia, está enfrentando uma queda no tráfego humano, à medida que os usuários confiam cada vez mais nas visões gerais da inteligência artificial (IA) nos resultados de pesquisa e recorrem às mídias sociais para obter informações. De acordo com uma postagem recente no blog de Marshall Miller, da Wikimedia Foundation, as visualizações de páginas caíram 8% em comparação com o mesmo período do ano passado. Esta mudança no comportamento dos utilizadores levanta questões sobre a sustentabilidade futura do modelo de conhecimento aberto da Wikipédia.
A ascensão dos resumos de IA e do tráfego de bots
Mecanismos de busca como Google e Bing agora apresentam resumos gerados por IA no topo dos resultados de busca, muitas vezes derivados de fontes como a Wikipedia. Esses resumos fornecem respostas diretas às dúvidas, reduzindo a necessidade de os usuários clicarem em sites individuais.
Os sites estão lutando para combater bots cada vez mais sofisticados que coletam seus dados sem serem detectados. A Wikimedia Foundation reclassificou os dados de tráfego e descobriu que grande parte do tráfego incomumente alto de maio e junho veio de bots projetados para evitar a detecção. Isto significa que, embora os números brutos do tráfego possam parecer estáveis, o envolvimento real dos utilizadores humanos está a diminuir.
“A nova realidade é que a IA conversacional não encaminha os utilizadores para websites. Cabe à indústria editorial encontrar novas formas de proteger e rentabilizar o seu conteúdo.” – Gerry Murray, diretor de pesquisa do IDC
As gerações mais jovens preferem plataformas de vídeo social
O declínio no tráfego da Wikipedia não se deve apenas à IA. Os grupos demográficos mais jovens estão a recorrer a plataformas como o TikTok e o YouTube para obterem informações rápidas e digeríveis, em vez de fontes tradicionais da Web. Esta tendência fragmenta ainda mais o panorama da informação online e desafia a relevância das enciclopédias de conhecimento aberto.
Dados do Pew Research Center de julho de 2024 confirmam que os resumos gerados por IA nos resultados de pesquisa do Google reduzem a probabilidade de os usuários clicarem em links, indicando que as pessoas preferem respostas imediatas a explorar fontes externas.
A Sustentabilidade do Modelo da Wikipédia
A Wikimedia Foundation alerta que menos visitas à Wikipédia podem levar a um declínio nas contribuições voluntárias e nas doações individuais, essenciais para a sustentação do projeto. A organização está pedindo que a IA e as plataformas sociais incentivem ativamente mais usuários a visitar diretamente a Wikipédia.
As implicações a longo prazo desta mudança permanecem incertas. Se a IA continuar a dominar o acesso à informação, os modelos tradicionais de conhecimento aberto, como a Wikipédia, poderão ter dificuldades para sobreviver sem uma adaptação significativa.
O futuro da informação online depende de os editores e plataformas conseguirem encontrar formas de proteger o seu conteúdo e, ao mesmo tempo, abraçar a crescente influência da IA. Sem uma solução sustentável, o livre fluxo de conhecimento que a Wikipédia representa pode estar em risco.
