O ambicioso programa de entrega de drones da Amazon está sob escrutínio federal depois que um de seus drones cortou um cabo de internet em Waco, Texas, na semana passada. A Federal Aviation Administration (FAA) confirmou que está investigando o incidente envolvendo o serviço Prime Air da Amazon, ocorrido por volta das 12h45. hora local em 18 de novembro.
Detalhes do incidente
A declaração da FAA confirma que um drone MK30 atingiu uma linha aérea, mas a Amazon contesta a caracterização como um “acidente”. De acordo com um porta-voz da Amazon, o drone “cortou” um cabo fino de internet após concluir uma entrega e executou um “pouso contingente seguro” pré-programado. A empresa afirma que não houve feridos nem interrupções significativas na Internet. No entanto, imagens de vídeo revisadas mostram a hélice do drone ficando presa em uma linha de serviços públicos, forçando uma descida controlada depois que seus motores foram desligados.
Incidentes anteriores e planos de expansão
Esta não é a primeira preocupação de segurança levantada pelo programa de drones da Amazon. Em outubro, tanto o NTSB quanto a FAA anunciaram investigações sobre uma colisão separada envolvendo dois drones Amazon Prime Air e um guindaste no Arizona. Apesar desses incidentes, a Amazon está expandindo agressivamente o serviço. A empresa lançou a entrega de medicamentos prescritos por drones em College Station, Texas, em 2023 e pretende entregar 500 milhões de pacotes anualmente por drone até 2030.
A Amazon também está buscando a entrega de drones no Reino Unido, com planos de lançar seu primeiro serviço a partir de um centro de distribuição em Darlington, Durham, enquanto se aguarda a aprovação regulatória. A empresa expressou confiança em replicar o seu sucesso noutros mercados, destacando o seu historial de segurança e colaboração com os reguladores.
Implicações e perspectivas futuras
A investigação da FAA provavelmente examinará os protocolos de segurança de drones da Amazon, incluindo sistemas para evitar obstáculos e procedimentos de pouso de emergência. O incidente levanta questões mais amplas sobre a integração de drones no espaço aéreo civil, especialmente à medida que as empresas pressionam para ampliar as operações. Embora a entrega por drones seja uma promessa para uma logística mais rápida e eficiente, garantir a segurança pública continua a ser um desafio crítico.
Os planos de expansão da Amazon dependem da comprovação da viabilidade do seu programa de drones sem comprometer a fiabilidade ou a segurança, e os reguladores terão de equilibrar a inovação com a mitigação de riscos.
