Żyjemy w epoce optymalizacji. Od liczby kroków po standaryzowane wyniki testów – coraz częściej definiujemy sukces za pomocą łatwo mierzalnych wskaźników. To nie jest wypadek; jest to fundamentalna zmiana w naszym podejściu do wartości. Chociaż abstrakcyjne koncepcje, takie jak mądrość czy społeczność, pozostają pożądane, współczesny świat działa w oparciu o wartości mechaniczne — jasne, mierzalne cele, dla których koordynacja i porównywanie są ponad wszystko inne. Jednak to nieustanne skupianie się na tym, co wymierne, ma swoją cenę.
Filozofia reguł
Głównym problemem nie jest to, że wartości mechaniczne wydają się powierzchowne. Rzecz w tym, że reprezentują one pewien rodzaj reguł – takich, które przedkładają precyzję algorytmiczną nad ludzki osąd. Historyk Lorraine Daston identyfikuje trzy różne koncepcje reguł: zasady, modele i algorytmy. Zasady to elastyczne wytyczne, które należy stosować z rozwagą (np. „pokazuj, nie mów” w kreatywnym pisaniu). Modele opierają się na naśladowaniu, wymagają zrozumienia i kontekstu („Co zrobiłby Jezus?”). Algorytmy wymagają jednak ślepego posłuszeństwa i całkowitego wyeliminowania niuansów.
To podejście algorytmiczne nie pojawiło się wraz z pojawieniem się komputerów. Wynikało to z potrzeby XIX wieku obniżenia kosztów pracy. Zastępując wykwalifikowanych pracowników ustandaryzowanymi procedurami, korporacje i rządy mogłyby zatrudniać niewykwalifikowanych pracowników i zapewniać spójne, weryfikowalne wyniki.
Od zasad do algorytmów: przykładowe przepisy
Weźmy pod uwagę gotowanie. Starsze przepisy opierały się na ocenie („ubij 2-3 jajka do miękkości”), natomiast nowoczesne przepisy wymagają precyzji („dodaj 2 szklanki bulionu, gotuj na wolnym ogniu 30 minut”). Ta zmiana to nie tylko kwestia wygody; to kwestia kontroli.
Kluczem do zrozumienia tego jest to, że stary sposób jest chaotyczny, ale prawdziwy, podczas gdy nowy sposób jest precyzyjny, ale sztuczny. Szef kuchni, który nie patrzy na termometr, doskonale to rozumie. Nie chce skupiać się na jednej liczbie, ignorując złożoną interakcję zmiennych, które naprawdę decydują o jakości jego pizzy.
Zaprojektowana Dostępność Cena
Wada precyzji algorytmicznej jest subtelna, ale głęboka: dewaluuje doświadczenie i promuje zamienność. Kiedy sukces definiuje się wyłącznie na podstawie mierzalnych wyników, ludzie stają się wymiennymi częściami systemu zaprojektowanego z myślą o maksymalnej wydajności.
Nie chodzi tu tylko o pracę; dotyczy to wszystkich aspektów życia.
Kiedy przyjmujemy wartości mechaniczne, stajemy się doskonale wymienni w ocenie i określaniu tego, co jest ważne. Im bardziej priorytetowo traktujemy osiągnięcia ilościowe, tym mniej cenimy niemierzalne cechy, które nadają życiu sens.
Podsumowując, wzrost wartości mechanicznych jest cechą charakterystyczną współczesnego świata. Oferują wydajność i koordynację, ale grożą także pozbawieniem nas niuansów, osądu i relacji międzyludzkich, które są naprawdę ważne. Wybór należy do nas: kontynuować optymalizację pod kątem tego, co mierzalne, lub odzyskać chaotyczną, nieprzewidywalną istotę bycia człowiekiem.
