Sieci komórkowe są zwykle rozumiane jako wieże radiowe i strumienie danych. Jednak firma AT&T stoi przed ciągłym wyzwaniem poruszania się po zawiłościach prawdziwego świata: budynkach, drzewach i innych przeszkodach, które mogą zakłócać sygnały bezprzewodowe Twojego telefonu. Aby rozwiązać ten problem, firma zwraca się w stronę zaawansowanej technologii powszechnie stosowanej w grach i grafice komputerowej: ray tracingu, wspomaganego sztuczną inteligencją.
Jak śledzenie promieni poprawia wydajność sieci
AT&T Geo Modeler to nowy system wykorzystujący śledzenie promieni i sztuczną inteligencję do tworzenia szczegółowych reprezentacji obszarów zasięgu sieci. Dzięki temu AT&T może szybko reagować na przerwy w świadczeniu usług i proaktywnie konfigurować swoją sieć pod kątem obsługi poważnych zdarzeń lub klęsk żywiołowych.
Co to jest śledzenie promieni i jak działa?
W grach wideo i animacji ray tracing symuluje zachowanie światła w wirtualnym świecie. Oprogramowanie śledzi ścieżkę promieni świetlnych, aby dokładnie odwzorować cienie, odbicia i ogólny realizm wizualny.
Historycznie rzecz biorąc, śledzenie promieni wymagało intensywnych obliczeń. Wysokiej klasy smartfony mogą teraz renderować w grach w czasie rzeczywistym fotorealistyczne sceny oparte na ray tracingu.
Stosując tę koncepcję do sieci komórkowych, Veli Kounev, główny naukowiec w AT&T Labs wyjaśnia, że technologia ta działa podobnie, choć na znacznie większą skalę: „To, co Nvidia robi dla gier, co robi Disney… my robimy na znacznie większą skalę”.
W kontekście AT&T Geo Modeler fale radiowe o wysokiej częstotliwości emitowane przez maszty komórkowe zachowują się jak światło. System analizuje sposób, w jaki fale te oddziałują z otoczeniem – odbite od powierzchni lub zablokowane przez konstrukcje. Dane te są następnie przetwarzane przez systemy wewnętrzne i modele uczenia maszynowego, umożliwiając firmie AT&T dokonywanie szybkich dostosowań.
Korekty te mogą obejmować precyzyjne dostrojenie kąta pobliskich anten lub rekonfigurację sieci po awarii wieży, najlepiej bez wpływu na klientów.
Proaktywna optymalizacja sieci i możliwości samonaprawy
Jennifer Yates, zastępca wiceprezes ds. wiedzy naukowej, automatyzacji sieci i usług w AT&T Labs podkreśla cel: „Nie chcemy, aby [klienci] to zauważyli”. Sieć została zaprojektowana tak, aby była samonaprawiająca się i autonomiczna, działając nieprzerwanie w tle.
Kounev wyjaśnia korzyści na znanym wszystkim przykładzie: „Kiedy o 17:00 utkniesz w korku w tunelu Lincolna i możesz załadować swoją stronę internetową, wtedy przychodzimy z pomocą”. System optymalizuje ruch sieciowy w godzinach szczytu, aby zapewnić niezawodne połączenia nawet w zatłoczonych obszarach.
Prognozowanie i wdrażanie zasobów przed wydarzeniami
Poza codzienną konfiguracją sieci, Geo Modeler jest cennym narzędziem do przewidywania wykorzystania zasobów podczas dużych wydarzeń, takich jak festiwale muzyczne czy klęski żywiołowe. Na przykład, gdy drzewo upadnie podczas burzy, śledzenie promieni może szybko stworzyć poprawiony model sieci, kierując korektami. Firma AT&T wykorzystała tę technologię na festiwalu Coachella w kwietniu.
Uprzedzając wydarzenia takie jak huragany, AT&T może przewidzieć zmiany w zasięgu sieci. „Wiedząc, gdzie spodziewać się awarii sieci, firma AT&T może umieścić zasoby, takie jak generatory lub mobilne wieże komórkowe, zanim uderzy huragan”. Co więcej, w przeciwieństwie do tradycyjnych narzędzi prognostycznych, które opierają się wyłącznie na istniejących danych, śledzenie promieni umożliwia firmie AT&T sporządzanie prognoz w obszarach, w których nie są dostępne żadne dane pomiarowe.
Rok rozwoju i szeroko zakrojonych testów
Po roku prac AT&T zgromadziło wystarczającą ilość danych, aby bez obaw wdrożyć Geo Modeler na większą skalę. Yates podkreślił, że AT&T dokładnie zweryfikowała swoje wyniki, porównując przewidywania modelu z pomiarami w świecie rzeczywistym. Kounev zauważa, że wykazanie możliwości tej technologii w czasie rzeczywistym w rozległej sieci stacji wymagało przekonania wewnętrznych interesariuszy.
Korzystając z technologii gier, AT&T poprawia odporność i wydajność swojej sieci komórkowej, ostatecznie zapewniając klientom lepsze doświadczenia poprzez proaktywne rozwiązywanie potencjalnych problemów i optymalizację łączności.
Podsumowując, przyjęcie przez firmę AT&T technologii śledzenia promieni świadczy o proaktywnym i innowacyjnym podejściu do zarządzania siecią, zapewniającym niezawodną komunikację nawet w trudnych warunkach. Przewidując i łagodząc potencjalne problemy, AT&T wzmacnia swoją pozycję lidera w ewolucji komunikacji komórkowej.
