Het Amerikaanse ministerie van Handel heeft toestemming gegeven voor de export van maximaal 70.000 geavanceerde AI-chips – met name NVIDIA Blackwell GB300’s – naar kunstmatige-intelligentiebedrijven in de Verenigde Arabische Emiraten (VAE) en Saoedi-Arabië. G42, gevestigd in de VAE, en HUMAIN, het nationale AI-bedrijf van Saoedi-Arabië, zullen elk goedkeuring krijgen voor maximaal 35.000 chips, wat neerkomt op deals die potentieel miljarden dollars waard zijn.
Een verschuiving in het exportbeleid
Dit besluit markeert een opmerkelijke afwijking van eerdere Amerikaanse beperkingen op de export van hoogwaardige AI-chips naar de Golfstaten. Sinds de introductie ongeveer een jaar geleden zijn de GB300-chipsets van NVIDIA onderworpen aan strenge exportcontroles. De goedkeuringen die zijn verleend aan de G42 en HUMAIN vormen de eerste uitzondering voor deze landen, waardoor hun strategieën voor infrastructuurontwikkeling worden bevestigd en wordt aangetoond hoe geopolitieke partnerschappen de toegang tot anderszins beperkte technologieën kunnen ontsluiten. Saoedi-Arabië en de VAE zijn de enige twee landen buiten de Amerikaanse Tier 1-exportlijst die GB300-goedkeuringen hebben ontvangen.
Strategische afstemming op Amerikaanse AI-doelstellingen
Deze stap sluit aan bij het AI-actieplan van juli 2025 van de Amerikaanse president Donald Trump, bedoeld om de Amerikaanse dominantie op het gebied van kunstmatige intelligentie en mondiaal technologisch leiderschap te bevorderen. De goedkeuringen volgen op recente historische AI-partnerschapsovereenkomsten tussen de VS en zowel Saoedi-Arabië als de VAE.
Beveiligings- en nalevingsmaatregelen
Het Bureau of Industry and Security van het ministerie van Handel zal de naleving nauwlettend volgen. Zowel G42 als HUMAIN moeten voldoen aan strenge beveiligings- en rapportagevereisten, waarbij het Bureau zich voortdurend inzet om de naleving ervan te garanderen. Dit onderstreept de inzet van de VS om de stroom van geavanceerde technologie te beheersen en tegelijkertijd strategische partnerschappen te bevorderen.
Regionale implicaties
De aankondiging werd gedaan tijdens het bezoek van de Saoedische kroonprins Mohammed bin Salman aan Washington, DC, en versterkte de timing als een doelbewust signaal van versterkte banden. Naast deze initiële goedkeuringen is het Amerikaanse ministerie van Handel van plan de export van AI-technologie naar Saoedi-Arabië, de VAE en andere bondgenoten wereldwijd te blijven ondersteunen.
Bedrijfsreacties
De G42 verwelkomde het besluit als een belangrijke stap in de ontplooiing van de AI-corridor tussen de VAE en de VS, waarbij de nadruk werd gelegd op het vertrouwen en de inzet voor het beveiligen van de AI-infrastructuur. Het bedrijf is van plan de chips te gebruiken voor zijn Stargate UAE-project, onderdeel van een grotere AI-campus van 5 gigawatt. HUMAIN CEO Tareq Amin was verheugd en verklaarde dat de goedkeuringen de volgende fase van de uitbouw van hun AI-infrastructuur zullen versnellen.
Het Amerikaanse besluit luidt een nieuw tijdperk van technologieoverdracht in, waarbij geopolitieke belangen in evenwicht worden gebracht met de wens om het Amerikaanse leiderschap op het snel evoluerende gebied van de kunstmatige intelligentie te behouden. Deze stap onderstreept het toenemende belang van strategische allianties bij het veiligstellen van de toegang tot kritieke technologieën, zelfs binnen bredere exportcontrolekaders.
