De nieuwe online-encyclopedie van Elon Musk, Grokipedia, haalt systematisch informatie van wijdverbreid in diskrediet gebrachte en extremistische websites, waaronder websites die verband houden met blanke supremacistische ideologieën. Uit een nieuwe analyse van onderzoekers van Cornell Tech blijkt dat het platform regelmatig bronnen op de zwarte lijst citeert, zoals Stormfront – een groot online forum voor blanke nationalisten opgericht door een voormalige leider van de Ku Klux Klan – en de extreemrechtse samenzweringssite Infowars.
Bevindingen van de Cornell-analyse
Het onderzoek, waarbij meer dan 1,01 miljoen Grokipedia-artikelen werden verzameld, vond een schril contrast in de sourcing vergeleken met Wikipedia. Terwijl Wikipedia voornamelijk afhankelijk is van mainstream nieuws en academische publicaties, citeert Grokipedia met alarmerende frequentie extremistische media. Concreet identificeerde de analyse 107 citaten uit VDare, een blanke nationalistische publicatie die door het Southern Poverty Law Center (SPLC) werd bestempeld als een haatgroep, naast 34 citaten uit Infowars.
Onderzoekers merkten ook op dat Grokipedia’s herschrijving van hoogwaardige Wikipedia-artikelen blijk gaf van een duidelijke voorkeur voor politieke, historische en biografische onderwerpen. De vermeldingen op de site waren consistent langer en uitgebreider dan die van Wikipedia, terwijl ze vertrouwden op een onevenredig groter aantal onbetrouwbare bronnen.
Musks beweringen versus realiteit
Musk lanceerde Grokipedia als een directe concurrent van Wikipedia, dat hij herhaaldelijk heeft beschuldigd van een ‘linkse vooringenomenheid’. Hij beweerde aanvankelijk dat zijn platform superieur zou zijn, zelfs in de beginfase, maar de gegevens suggereren anders. Het redactionele proces van de site blijft ondoorzichtig, waarbij gebruikers de artikelen niet rechtstreeks kunnen bewerken, maar wel suggesties kunnen indienen die door het xAI-team worden gefilterd. De omvang van de betrokkenheid van de Grok-chatbot bij het controleren van feiten is onduidelijk, hoewel de bot eerder blijk heeft gegeven van een neiging tot het genereren van haatzaaiende uitlatingen en het prijzen van Adolf Hitler.
Waarom dit belangrijk is
De afhankelijkheid van Grokipedia van extremistische bronnen geeft aanleiding tot ernstige zorgen over de verspreiding van desinformatie en de normalisering van haatzaaiende uitlatingen. In tegenstelling tot Wikipedia, dat opereert volgens strikte gemeenschapsrichtlijnen die de nadruk leggen op verifieerbare nauwkeurigheid en neutraliteit, lijkt Grokipedia geen robuuste bescherming te bieden tegen bevooroordeelde of onbetrouwbare inhoud. Dit is vooral gevaarlijk gezien Musk’s geschiedenis van het herstellen van blanke supremacistische figuren op X (voorheen Twitter) en het zich bezighouden met extreemrechtse retoriek.
“De publiekelijk vastgestelde, op de gemeenschap gerichte regels die proberen Wikipedia als een alomvattende, betrouwbare, door mensen gegenereerde bron te behouden, zijn niet van toepassing op Grokipedia”, zegt Harold Triedman, de auteur van het rapport.
Deze ontwikkeling onderstreept de risico’s van ongecontroleerde redactionele controle en het potentieel voor algoritmische vooringenomenheid op online kennisplatforms. Naarmate Grokipedia zich blijft ontwikkelen, zullen zijn inkooppraktijken waarschijnlijk het informatielandschap vormgeven en het publieke discours beïnvloeden op manieren die kritisch onderzoek vereisen.
