De loting voor het WK voetbal 2026 – de eerste editie met 48 teams – vindt plaats Vrijdag 5 december om 12.00 uur. Eastern Time (9.00 uur Pacific). Dit evenement bepaalt de groepsfasewedstrijden voor het toernooi, dat mede wordt georganiseerd door de Verenigde Staten, Canada en Mexico. Het uitgebreide format, een aanzienlijke verschuiving in de FIFA-competitie, betekent dat meer landen om de titel zullen strijden.
Waar wereldwijd te kijken
De trekking wordt gratis gestreamd op de officiële FIFA-website en YouTube-kanaal, waardoor wereldwijde toegankelijkheid wordt gegarandeerd. Regionale omroepen bieden echter ook live verslaggeving:
- Verenigde Staten: Peacock, Fox en Fox One. Verschillende streamingdiensten bieden Fox aan, waaronder Fubo ($56/maand), Sling ($61/maand), DirecTV ($70/maand), YouTube TV ($83/maand) en Hulu + Live TV ($83/maand).
- Verenigd Koninkrijk: BBC Two en BBC iPlayer (gratis).
- Canada: TSN en TSN Plus.
- Australië: SBS (gratis).
Evenementdetails en belangrijkste deelnemers
De ceremonie zal plaatsvinden in het John F. Kennedy Center for the Performing Arts in Washington, D.C., met optredens van Andrea Bocelli, Robbie Williams, Nicole Scherzinger en The Village People. Beroemdheden als Kevin Hart, Heidi Klum en Danny Ramirez zullen het evenement mede organiseren. Onder de aanwezigen zijn onder meer FIFA-president Gianni Infantino en de voormalige Amerikaanse president Donald Trump. Rio Ferdinand zal de trekking leiden samen met Samantha Johnson en sporticonen als Tom Brady, Wayne Gretzky, Shaquille O’Neal en Aaron Judge.
Het tekenformaat uitgelegd
Tweeënveertig landen hebben zich al gekwalificeerd, waarbij de resterende plaatsen worden bepaald via UEFA-play-offs en intercontinentale wedstrijden. De teams worden verdeeld in vier potten van 12, waarbij de co-hosts en de best gerangschikte teams in Pot 1 zitten. Er worden twaalf groepen van vier gevormd, met als doel de overlap van de confederatie binnen elke groep te minimaliseren (met enkele uitzonderingen voor Europese teams).
Gekwalificeerde teams (vanaf 5 december)
Tot de bevestigde deelnemers behoren titelverdediger Argentinië, maar ook sterke kanshebbers als Spanje en Engeland. De volledige lijst omvat:
- Co-hosts: Canada, Mexico, VS
- AFC: Australië, Iran, Japan, Jordanië, Zuid-Korea, Qatar, Saoedi-Arabië, Oezbekistan
- CAF: Algerije, Kaapverdië, Ivoorkust, Egypte, Ghana, Marokko, Senegal, Zuid-Afrika, Tunesië
- CONCACAF: Curaçao, Haïti, Panama
- CONMEBOL: Argentinië, Brazilië, Colombia, Ecuador, Paraguay, Uruguay
- OFC: Nieuw-Zeeland
- UEFA: Oostenrijk, België, Kroatië, Engeland, Frankrijk, Duitsland, Nederland, Noorwegen, Portugal, Schotland, Spanje, Zwitserland.
- UEFA Playoff-teams: Italië, Denemarken, Turkije, Oekraïne, Polen, Wales, Tsjechië, Slowakije, Ierland, Albanië, Bosnië en Herzegovina, Kosovo, Noord-Ierland, Noord-Macedonië, Roemenië, Zweden
Het WK 2026 staat gepland voor 11 juni tot en met 19 juli, met de openingswedstrijd in Mexico City en de finale in New Jersey. De uitbreiding naar 48 teams markeert een aanzienlijke verandering in het internationale voetbal, waardoor de mogelijkheden voor deelname toenemen, maar ook vragen rijzen over het concurrentievermogen en de toernooistructuur.
