Wikipédia a commencé à facturer directement aux grandes sociétés d’intelligence artificielle (IA), notamment Amazon, Meta et Microsoft, l’accès à sa vaste base de connaissances. Cette décision intervient alors que les sociétés d’IA s’appuient de plus en plus sur les données de Wikipédia pour former leurs grands modèles de langage (LLM), ce qui exerce une pression considérable sur les serveurs de l’encyclopédie libre.
Le problème : la tension de l’IA sur Wikipédia
Pendant des années, Wikipédia a fonctionné principalement grâce aux dons du public. Cependant, l’augmentation de l’utilisation de l’IA a créé un nouveau défi : Les modèles d’IA consomment une immense bande passante et des ressources informatiques lorsqu’ils récupèrent Wikipédia pour les données d’entraînement. Selon Jimmy Wales, fondateur de Wikipédia, les sociétés d’IA ont « martelé » ses serveurs.
Ce n’est pas un problème mineur. Wikipédia est une source essentielle de connaissances organisées par l’homme, et sa pérennité repose sur une juste rémunération pour son utilisation. La Fondation Wikimedia, l’organisation à but non lucratif derrière Wikipédia, a clairement indiqué que les dons étaient destinés à soutenir l’accès gratuit pour les lecteurs, et non à subventionner le développement commercial de l’IA.
La solution : Wikipédia Entreprise
Wikipédia propose désormais un accès commercial via son produit « Wikipédia Enterprise ». Cela permet aux sociétés d’IA de réutiliser et de distribuer légalement le contenu de Wikipédia. L’objectif est simple : Les entreprises d’IA doivent contribuer financièrement au maintien de la plateforme dont elles dépendent fortement.
La PDG Maryana Iskander note que la dépendance à l’égard de Wikipédia augmente à la fois de la part des utilisateurs humains et des outils d’IA, soulignant l’importance d’un financement durable.
Accords existants et implications futures
Wikipédia a déjà un accord similaire avec Google (établi en 2022) et des partenariats avec d’autres sociétés d’IA comme Anthropic, Perplexity et Mistral AI. Le Pays de Galles souligne que les entreprises d’IA devraient « contribuer et payer leur juste part » des coûts qu’elles imposent.
Cela marque un changement important dans la manière dont l’infrastructure du savoir est financée. La décision de Wikipédia crée un précédent : si l’IA s’appuie sur des données de source publique, ceux qui en profitent doivent contribuer à leur maintenance. L’avenir du savoir libre pourrait dépendre de la capacité des entreprises d’IA à reconnaître leur dépendance et à en payer le prix.
En substance, Wikipédia affirme que la connaissance créée par l’homme a de la valeur et que ceux qui en bénéficient commercialement doivent contribuer à la maintenir gratuite et accessible à tous.
