Odvětví jaderné energetiky zažívá prudký nárůst investic a v čele stojí startup Antares. Společnost v úterý oznámila financování série B ve výši 96 milionů dolarů, což signalizuje obnovenou důvěru v pokročilé jaderné technologie. Tento příliv kapitálu – 71 milionů dolarů ve vlastním kapitálu a 25 milionů dolarů v dluhu, vedený společností Shine Capital – znamená zlom pro velké i malé modulární reaktory (SMR).
Vzestup mikroreaktorů
Antares vyvíjí mikroreaktor R1, navržený pro výrobu mezi 100 kilowatty a 1 megawattem elektřiny. Tento kompaktní design využívající palivo TRISO (uranové kuličky vložené do keramiky a uhlíku) je zaměřen na komerční, obranné a vesmírné aplikace. Formát paliva TRISO zlepšuje bezpečnost a účinnost a zároveň snižuje riziko roztavení ve srovnání se staršími konstrukcemi reaktorů.
Nejde o izolovaný trend. Společnosti jako X-energy nedávno získaly 700 milionů dolarů na financování série D, společnost Deep Fission vstoupila na burzu prostřednictvím zpětné fúze a Aalo Atomics získala 100 milionů dolarů na napájení datového centra s mikroreaktorem. Zapojeni jsou dokonce i techničtí giganti: Nvidia přispěla do kola financování TerraPower ve výši 650 milionů dolarů, které podpořil Bill Gates. Oživení tohoto odvětví je poháněno rostoucí poptávkou po bezuhlíkové energii, geopolitickou nestabilitou a potřebou spolehlivých zdrojů energie v odlehlých oblastech.
Velká jaderná energie dostává druhou šanci
Oživení se neomezuje pouze na SMR. Nový život dostávají i velké jaderné elektrárny. Společnost Constellation Energy zajistila půjčku ve výši 1 miliardy dolarů na restartování reaktoru Three Mile Island do roku 2028, zatímco společnosti Google a NextEra Energy plánují znovuotevření poškozené elektrárny v Iowě. Amazon a Meta začaly nakupovat energii přímo z provozovaných jaderných zařízení, což dále potvrzuje dlouhodobou životaschopnost tohoto odvětví.
Trumpova administrativa také vyjádřila silnou podporu jaderné energii, protože ji považuje za zásadní pro národní bezpečnost a hospodářský růst. Tato podpora vedla k agresivním časovým liniím, jako je pilotní program reaktoru ministerstva energetiky zaměřený na uvedení alespoň tří reaktorů do provozu do 4. července 2026 – časová osa nevídaná v tradičně pomalu se pohybujícím jaderném průmyslu.
Co to znamená?
Současný investiční boom do jaderné energetiky signalizuje zásadní změnu v pohledu světa na tento zdroj energie. Obavy o bezpečnost a likvidaci odpadu nezmizely, ale technologické pokroky, jako je palivo TRISO a kompaktnější konstrukce, tyto obavy zmírňují. Potřeba energetické nezávislosti, zmírňování změny klimatu a spolehlivých dodávek elektřiny mimo síť bude pravděpodobně i nadále pohánět další investice a inovace.
Zrychlující se financování a harmonogramy zavádění naznačují, že jaderná energie, jak ve velkém, tak v malém měřítku, je připravena hrát významnou roli v globálním energetickém mixu v nadcházejících desetiletích.
